Полуприцепы служат для перевозки различных грузов в составе автопоезда с использованием седельных тягачей разных моделей. Металлическая сварная платформа опирается на заднюю тележку с двумя осями колес одинарной или двойной ошиновки. Двускатные колеса используются при перевозке больших грузов, когда требуется снизить нагрузку на дорожное покрытие, распределив ее на большую площадь.
При стоянке полуприцепа без тягача в качестве передних опор используются винтовые домкраты.
Борта полуприцепов – металлические, откидные (все боковые и задний борт). При желании заказчика могут устанавливаться съемные тенты на каркасе, системы раздвижных коников для перевозки бревен. Для того, чтобы разместить на тягаче кран-манипулятор или дополнительный бак с топливом, конструкция полуприцепа незначительно изменяется: кузов сдвигается назад. Работа полуприцепа с краном-манипулятором очень удобна: он позволяет обслуживать всю длину кузова, загружая в него всевозможные грузы и выгружая их без потребности в дополнительном автокране.
Колеса задней тележки обязательно снабжаются барабанными тормозами пневматического действия. Предусматривается и ручной привод при использовании тормозов во время стоянки полуприцепа. Некоторые модели имеют антипробуксовочные системы АБС на каждом колесе задней тележки.
Полуприцеп имеет разъемы для подключения к электросхеме тягача, благодаря чему обеспечивается работа габаритных и тормозных огней. Особенности эксплуатации полуприцепов во многом определяются возможностями тягачей и их вездеходности. Соответственно определяется возможность перевозки грузов только по дорогам с покрытием или по проселочным дорогам.
Бортовые полуприцепы – выгодные транспортные средства, обеспечивающие максимальную грузоподъемность в расчете на один рейс автопоезда и меньшую удельную стоимость перевозок.